¿Cómo puede algo tan simple como una sonrisa ser tan importante para nuestra felicidad?
Sonreír es una comunicación no verbal y muchas veces dice más que cualquier otra palabra que podamos decir.
Una sonrisa dice: «Me gustas. Estoy interesado en ti «. Y no sé si a ti también os pasa, pero cuando alguien me sonríe y dice un simple «Hola», realmente me alegra el día y suelo responder con otra sonrisa.
LA ACTITUD POSITIVA COMIENZA POR UNA SONRISA
Ese es el misterio que rodea a la sonrisa y que se intenta explicar mediante la realización de algunos estudios y publicaciones, como el libro de Ron Gutman “El poder oculto de la sonrisa“.
Sonreír es una de las técnicas más simples de comunicación efectiva, es real y es algo que no se puede debatir.
De hecho, «investigadores británicos descubrieron que una sonrisa puede proporcionar el mismo nivel de estimulación cerebral que hasta 2.000 tabletas de chocolate», como Ron Gutman dijo en una conferencia sobre el Poder de la Sonrisa.
Desde la sonrisa de un niño a la sonrisa de un vendedor, las sonrisas son utilizadas a diario para transmitir una enorme variedad y profundidad de emociones.
La sonrisa también tiene significados muy variados en las diferentes culturas del mundo, pero… ¿por qué es tan importante sonreir?.
La sonrisa es algo que forma parte de nuestra naturaleza como humanos, ya que somos la única especie que sonríe y lo hacemos desde el nacimiento.
Sonreír es una de esas facultades que son exclusivamente humanas, aunque a veces nos empeñemos en ver sonrisas en los gatos, en los perros, en los delfines o en los elefantes.
Tiene un gran impacto en cómo nos sentimos, porque nuestra sonrisa activa los receptores del placer biológico y en cómo los demás ven y nos perciben.
Además, la sonrisa es importante porque es natural, siempre está disponible y es fácil de lograr.
Fue a mediados del siglo XIX, cuando el neurólogo francés Guillaume Duchenne investigó y catalogó los diferentes tipos de expresiones faciales, entre ellas la sonrisa.
Para él, la verdadera sonrisa es la que llega de forma espontánea y refleja un momento de felicidad inconsciente.
Duchenne también inspiró a Charles Darwin a realizar una investigación sobre las sonrisas con sus propios hijos, que le llevó a escribir una teoría que señalaba que la expresión facial intensificaba las emociones y la supresión de ésta disminuía la respuesta emocional.
Está comprobado, que la sonrisa produce una contracción de los músculos faciales con una consecuente reacción en cadena, es decir que disminuye el flujo sanguíneo en los vasos cercanos y baja la temperatura en la corteza Cerebral.
Todas estas desembocan en una producción de Serotonina.
Es decir que la serotonina es el químico responsable de :
· Regular la Temperatura.
· La Digestión del organismo.
· El Sueño.
· La Presión Sanguínea.
Entonces podemos decir que está comprobado que la sonrisa produce una reacción del cerebro que a su vez afecta el estado de ánimo de las personas como por ejemplo: la alegría, la tristeza, el frio, el calor, el llanto entre otros.
En términos Científicos la serotonina: Es el Neurotransmisor del sistema nervioso central y periférico que se libera al espacio sináptico y provoca vasoconstricción y elevación de la permeabilidad vascular.
Pero ¿ha de ser sincera una sonrisa para resultar efectiva?
Las sonrisas son muy eficaces en la activación de los mecanismos de recompensa del cerebro, por lo que aunque la sonrisa no sea real, es decir la llamada “sonrisa social”
puede ser una herramienta eficaz en la comunicación, sin embargo, no ofrece los efectos beneficiosos de las sonrisas genuinas.
Las sonrisas auténticas nos hacen sentir bien en el interior y hacen que los demás a nuestro alrededor sonrían.
Nos hacen parecer, no sólo agradables a los ojos de los demás, sino también más competentes.
Sonreírnos a nosotros es también un regalo
De ahí parte la idea que cuando nos centramos en sonreír con la sonrisa delfín, como la llama el Dr. Andrés Pomares en sus cursos de mindfullness nuestro cerebro se centre en la respiración y en la sonrisa, dejando a un lado preocupaciones u otro pensamiento estresantes.
Otra cosa buena sobre las sonrisas es que estamos programados para detectar las sonrisas que son verdaderas y las que no lo son.
Sabemos que podemos confiar en las sonrisas que son naturales y reales, pero no tenemos los mismos sentimientos con sonrisas falsas.
La SONRISA es una de las mejores medicinas que podemos tomar contra cualquier tipo de dolor o malestar: estrés, ansiedad, depresión, tristeza… además de ser una fantástica compañera cuando sufrimos otras enfermedades más graves.
Con la SONRISA nos llenamos de valor y coraje para hacer frente a cualquier cosa.
Es muy importante sonreír para nuestra salud y bienestar, prueba de ello son los talleres de risoterapia cada vez más abundantes en nuestra sociedad.
Sonreír siempre, para alejar nuestros miedos y las preocupaciones que nos agobian cada día.
Porque sonreír es muy beneficioso para nuestro cuerpo y nuestra mente y es muy importante en nuestra vida.
Explicaremos cuáles son los beneficios de la SONRISA para nuestra salud y nuestro bienestar personal.
1. La SONRISA libera endorfinas: unos neurotransmisores de nuestro cuerpo que nos hace sentir felices y bajan nuestros niveles de estrés. Éstos se liberan con el simple movimiento de los músculos de la cara que hacemos al sonreír.
2. Se reduce el cortisol: conforme los niveles de endorfinas aumentan, el cortisol (la hormona del estrés) se reduce. Por eso al sonreír nos sentimos menos agobiados y estresados. Con la sonrisa nos sentimos más felices.
3. Se expanden nuestros pulmones: gracias a la sonrisa nuestros pulmones se expanden más. Se repone el oxígeno de nuestras células y nos sentimos mucho más aliviados y con más vitalidad para afrontar nuestro día.
4. Nuestros músculos se relajan: con la sonrisa el cerebro recibe unas señales de relax que hace que todo nuestro cuerpo se libere de la tensión que vive en el día a día y nuestros músculos se relajen.
5. Somos mucho más positivos: si sonreímos más, estaremos dando a nuestro cuerpo y nuestra mente un mensaje positivo continuo y eso nos hará sentir mejor y llenarnos de energía positiva para afrontar con humor lo que sea.
Pero si algo tiene la sonrisa es su poder de contagiarse. Si le sonreímos a alguien le estaremos transmitiendo todas las cosas buenas en las que la sonrisa nos beneficia y no podrá evitar sonreír también.
Contagiándonos la sonrisa los unos a los otros y haciendo más feliz la vida de la gente de nuestro entorno.
Eso es lo que os queremos demostrar hoy en Mente Sana: el poder contagioso de la sonrisa.
Habremos vistos infinidad de video y de situaciones de cómo una simple risa puede cambiarle el día y la cara a cualquiera, haciéndolo mucho más feliz y dándole más energía para su día a día.
¿Os imagináis que mientras esperáis el autobús alguien se pone a reír sin poder parar y sin ningún motivo aparente? ¿Qué haríais?
Volviendo a los beneficios psicológicos y sociales más importantes de la sonrisa.
La mayoría de ellos sólo aparecen cuando la sonrisa es genuina: la conocida como sonrisa de Duchenne, la mejor representación externa de gozo.
Es posible diferenciar una sonrisa Duchenne de una falsa porque en la verdadera las mejillas y los extremos de la boca se levantan, se muestran los dientes y se forman arrugas en los lados de los ojos. Creo que pocas veces verás una de éstas en un hipócrita
Repasemos los beneficios de sonreír…
Sonreír para ser más feliz
Para empezar, sonreír tiene un efecto muy positivo sobre ti mismo. La propiocepción es un sistema de comunicación de doble sentido entre tu cerebro y tu cuerpo. La vía conocida es la que va del cerebro a tus músculos cuando algo te pone contento y tu cerebro le da la orden a tu cara de que sonría.
La palabra propiocepción deriva de sus raíces “propio-”, que significa de uno mismo; y “-cepción”, que significa consciencia.
Es decir, la consciencia de lo propio: la consciencia de la propia postura corporal con respecto al medio que nos rodea
Si sonríes, incluso aunque no sea genuinamente, tu cerebro también recibe esa información de los músculos.
Entiende que estás sonriendo y que por lo tanto hay algo que debe estar poniéndote contento, así que para ser congruente su estado emocional empieza a cambiar hacia el optimismo. Comenzarás a sentirte más alegre.
Esta teoría de la retroalimentación facial ya la apuntó el mismo padre de la evolución, Charles Darwin, como he mencionado anteriormente, constatando que incluso la simulación de una emoción podía provocarla realmente en nuestra mente.
Cuando sonríes el cerebro interpreta que estás contento y libera sustancias capaces de alegrarte, como demuestra esta recopilación de estudios. En una de las investigaciones que aparecen, unos participantes debían sostener durante un rato un lápiz con la boca de forma que se les dibujara una falsa sonrisa. Al terminar, la mayoría confirmó que les había mejorado el humor.
Incluso existe el efecto contrarío. Un reciente estudio demostró que la gente que se inyecta Botox en las patas de gallo y pierde la capacidad de sonreír con naturalidad tiene más tendencia a deprimirse.
Intenta sonreír un poco más incluso en los días tristes y empezarás a sentirte mejor.
Sonreír para provocar emociones positivas
Sonreír no sólo te alegra a ti, sino que también envía la señal a aquellos que te rodean de que eres una persona social, confiable y cercana…… Y además es evolutivamente contagioso.
Te habrás dado cuenta de que cuando sonríes a alguien, incluso a un desconocido por la calle, es muy probable que te devuelva la sonrisa. En realidad la mitad de la gente devuelve la sonrisa a un extraño, tal y como se demostró en este estudio.
Aunque creas que eso ocurre por cortesía, realmente es por el efecto de las neuronas espejo y la reciprocidad. Cuando te devuelven la sonrisa, lo que consigues con esto es inducir un cambio positivo en el estado emocional de esa persona. Y eso es muy beneficioso porque inconscientemente asociará esa sensación con tu presencia.
Y un estudio de la universidad de Harvard evidenció que cuando alguien está contento, la gente cercana tiene un 25% más de probabilidades de ponerse contento también.
En resumen: cuando sonríes, te sientes bien. Cuando los demás te ven, sonríen también. Y cuando sonríen, se sienten bien.
Sonríe a los demás sin motivo …..Harás más amigos.
Sonreír para que confíen en ti
Una sonrisa auténtica es una señal de que somos alguien en quien se puede confiar. Se ha comprobado en este estudio que cuando las personas cooperan tienden a mostrar más sonrisas genuinas, y eso a su vez hace que sean percibidas como más generosas y extrovertidas.
Pero sonreír también provoca que nos apetezca confiar más en la gente: en un estudio que sinceramente no recuerdo, donde ni quien lo realizó se demostró que las personas eran un 10% más propensa a confiar en otra persona si ésta estaba sonriendo
Mientras que una sonrisa nos presenta como personas amistosas y sociales, las personas que no sonríen son percibidas como más amenazantes e incluso más poderosas, lo que puede resultar útil para ciertos individuos que quieren mantener la distancia y la imagen de un estatus superior.
Sonreír para encontrar soluciones
Las personas bajo presión o en condiciones de estrés tienden a reducir su visión periférica y centrarse tan sólo en lo que tienen enfrente, el efecto llamado como visión túnel. Y no tan sólo ocurre a nivel visual, sino que a nivel resolutivo también dejamos de contemplar ideas más allá de las que tenemos delante de las narices.
Lo que ocurre es que a menudo, para solucionar algo necesitamos pensar de forma más abstracta y considerar también otras propuestas menos convencionales.
En esas ocasiones, sonreír puede reducir nuestra estrechez de miras e incrementar nuestra flexibilidad e imaginación, que es precisamente lo que nos conviene.
En este estudio los participantes que sonreían sacaron mejor puntuación en tareas que requerían una visión más global de los problemas.
¿Estás encallado en algo? Acuérdate de sonreír mientras buscas la solución y ya me contarás los resultados
Sonreír para seducir
Seguramente las mujeres sean muy conscientes de esto, pero con datos empíricos lo explicaré mejor.
Se comprobó el increíble efecto de la sonrisa femenina sobre los hombres, incluso por encima del contacto visual. En esta investigación, cuando la mujer estableció sólo contacto visual con los hombres fue abordada en un 20% de los casos. Cuando esa misma mujer añadió una sonrisa, el porcentaje subió hasta el 60%. La sonrisa incrementa el atractivo de la mujer frente el hombre (y seguramente también reduce el miedo de éste a ser rechazado si se acerca)
Sonreír para mejorar la salud
Algunos estudios científicos han probado que sonreír libera endorfinas, serotonina y otros analgésicos naturales que produce nuestro cuerpo.
También se ha asociado la sonrisa a la reducción de los niveles de hormonas causantes del estrés (adrenalina, cortisol y dopamina) y la disminución de la presión arterial. Podría decirse que sonreír es un casi un fármaco natural.
Y no sólo ahí se limitan sus beneficios. Tan sólo por el mero hecho de ver a alguien sonriéndonos, un curioso estudio afirma que generamos niveles de estimulación sobre nuestro cerebro y corazón parecidos a los que recibiríamos si comiéramos 2.000 tabletas de chocolate
Un poquito exagerado quizás.
El nivel de placer depende de todas formas de quién nos sonría: es muy alto si se trata del rostro de un bebé o de un famoso, elevado si es un familiar o un amigo, y bastante más bajo si se trata de un político.
El estudio concluye que ver una sonrisa sincera puede crear en nosotros una sensación placentera superior a la de tener sexo, comer chocolate o ir de compras, en ese orden. Así que sonríe y empatiza con la gente que lo esté pasando mal: no sólo les apoyarás, sino que también les aliviarás el dolor
Sonreír para vivir más
En una de las investigaciones más sorprendentes que he leído últimamente se estableció una correlación entre la sonrisa y la longevidad. En ella, se estudiaron las fotos de los jugadores de béisbol de la liga americana del año 52 y se observó como aquellos que aparecían sonriendo vivieron un promedio de 7 años más que aquellos que se retrataron con gesto serio.
Realmente dudo que la sonrisa fuera la causante directa de este incremento de la longevidad, pero seguramente se trata del reflejo externo de una actitud frente la vida que sí que puede tener impacto directo en la calidad de la misma.
Pero por si acaso, sonreír no está de más 🙂
Sonrisa y éxito
Unas científicas de la Universidad de California analizaron las fotos de las chicas retratadas en un anuario universitario. Al cabo de 30 años volvieron a contactar con ellas para determinar su nivel de satisfacción general y matrimonial.
Con esa información, las investigadoras pudieron establecer una correlación entre las mujeres que salían retratadas mostrando una verdadera sonrisa de Duchenne y las que reportaban un mayor grado de satisfacción. Un estudio más reciente confirmó también una relación entre no sonreír o sonreír poco en la juventud con un mayor porcentaje de divorcios.
Parece ser que sonreír de forma genuina es un claro indicador de éxitos futuros. La sonrisas verdaderas parecen no ser una expresión momentánea de emoción, sino una manifestación externa de una forma de vivir la vida.
Sonrisa y cultura
Hay muchos tipos de sonrisa y enormes diferencias culturales y de género en cómo y porqué sonreímos. En general, las mujeres sonríen más que los hombres pero eso también provoca que sus sonrisas se perciban como menos auténticas ya que lo hacen más a menudo
Sin embargo las mujeres también parecen tener mucha más habilidad que los hombres en discernir sonrisas falsas y verdaderas. Es especialmente llamativo el hecho de que los hombres no suelen ser capaces de diferenciar entre una sonrisa de interés real de una sonrisa de cortesía por parte de una mujer.
En cuanto a culturas, se apunta a que es en Rusia es donde menos se sonríe y en Estados Unidos donde más, aunque en este último país también sea donde hay mayor proporción de sonrisas falsas.
Un estudio reveló las diferencias en la manera en que los americanos y los japoneses perciben las sonrisas. Los primeros localizan las expresiones en la boca, ya que es la parte más utilizada para dibujar la sonrisa, de ahí que su emoticono para representar la felicidad sea 🙂 y el de la tristeza 🙁 La boca también es la parte más controlable para mostrar una sonrisa a las demás personas.
Sin embargo, los japoneses, una cultura donde las emociones tienden a reprimirse y por lo tanto expresión de la boca apenas suele alterarse, deben fijarse en otros signos no tan evidentes que delaten la emoción como los ojos.
Una sonrisa no cuesta nada y produce mucho.
Enriquece a quienes la reciben sin empobrecer a quienes la da.
No dura más que un instante, pero su recuerdo a veces es eterno.
Nadie es tan rico que pueda pasarse sin ella, y nadie es tan pobre que no pueda enriquecer con sus beneficios.
Una sonrisa es descanso para los fatigados, luz para los decepcionados, alegría para los tristes y el mejor antídoto contra las preocupaciones.
Una sonrisa no puede comprarse, no puede obtenerse por caridad, no puede robarse ni puede ser prestada, porque una sonrisa es algo que a nadie rinde beneficio a menos que sea brindada espontánea y gratuitamente.
Y si, en el trato con nuestros compañeros alguien está demasiado cansado para brindar una sonrisa, regálale una de las tuyas, pues nadie necesita tanto de una sonrisa, como aquel a quien no le queda ninguna que ofrecer.
Sea como sea, sonríe más.
Como espero que te hayas dado cuenta en este programa, servirá tanto para ayudarte a ti como a los demás
En conclusión, ..
Haz que tu sonrisa cambie el mundo, pero no que el mundo cambie tu sonrisa
SONRÍE mucho en tu día a día y que sea de corazón.